关于那段日子，傅天河仅剩下的回忆，就是只有疼痛。
    他的眼球正被某种不断生长出来的坚硬东西戳烂，每天都挣扎在几乎要将人逼疯的疼痛中，他无时无刻不在哭嚎，尖叫着试图抠挖右眼，却被母亲死死地抱在怀中。
    有好几次傅天河直接晕厥过去，然而醒来之后，迎接他的还是剧痛。
    永无止息。
    他的嗓子哭到嘶哑，甚至都说不出话来，同时开始流鼻血。
    哭泣又让他鼻涕增多，每一次擤鼻涕都会带出来许多许多血。
    也许是实在太痛苦，他的大脑开启了自我保护模式，让与之相关的回忆变得模糊不清。
    有很多细节傅天河都完全记不清了，但后来想起，那时候母亲的情况应该也非常不妙，只不过她还需要强撑病体，照顾年幼的孩子。
    直到某一天，母亲告诉他，她要离开几天，让傅天河一定一定要好好照顾自己，乖乖在家里等她回来。
    她准备了一些止疼药和镇静剂，告诉傅天河用量，警告他绝对不能使用过量，再三确认之后，母亲把他抱在怀中，不舍的亲吻，离开了。
    家中有她事先留好的食物和水，傅天河按照她的规定严格服药，依靠止痛药和镇定剂，捱过了生不如死的日子。
    在第三天的晚上，母亲终于回来了，她满身疲惫，眼中却带着欣喜。
    这时的傅天河右眼已经彻底看不见任何东西了，它不断淌出脓和血水，弄脏傅天河的脸和衣服。
    他坐在床上，混混沌沌地看着母亲从胸前隐秘的口袋里，摸出个小盒子。
    盒子里装着一颗金色的眼睛。
    母亲说这是某位炼金师的手笔，她通过一些非法途径获知了相关消息，得到了这颗眼睛。
    “我能重新看见东西吗？”傅天河问。
    “不能，但是如果能起到作用，它就可以让你活下来。”
    母亲轻轻抚摸着他的头发，她凝视着傅天河的右眼，眼球内部已经被全然侵蚀，只剩下薄薄的一层膜蒙在上面，透出淡淡的紫色，如同不祥的翳。
    傅天河看着母亲开始准备手术需要使用的工具，他是感染者，绝不能随意前往医院，所以她打算亲自动手。
    纵然在此之前，她没有从事过任何与医学相关的工作。
    换上那颗金色的眼睛之后，是不是就再也不会痛苦了呢？
    他忍不住期待。
    .
    手术结束了。
    眼眶里的异物让傅天河感受到强烈的不适，但总归来说也比那恨不得让他死去的疼痛好了许多。
    他经常抬起手，用指尖敲打右眼，发出有节奏的声音，这已然成为了年幼男孩的一种游戏。
    自从生病，他就再也没有出过家门。母亲说他们要好好隔离，不能把病传染给其他人。
    母亲开始教他很多事情。
    教导从疫病发生后就有了，但这段时间变得格外严苛，她常常皱着眉头，批评傅天河做得不够好，似乎忘记了他只是一个七岁的孩子。
    傅天河用三个月的时间，学会了使用燃料，做饭烧水，清理衣物，打扫房间，以及最为重要的，在任何人面前伪装成快乐的模样，隐藏起全部痛苦。
    母亲却一天天地消瘦下去。
    曾经她可靠的肩膀变得如此孱弱，甚至都无法拧干刚洗完的衣服，傅天河理所当然地承包了一切家务，他已经七岁多，是个大男孩了。
    直到那个晚上，傅天河在睡前喝下一杯母亲端来的温牛奶，他躺在被子里，听妈妈讲起睡前故事。
    那里有海面上绿意盎然的小岛，下雨时雨滴噼啪打在树叶上，小动物们会慌忙躲进树洞，抖去毛发上的水珠。
    傅天河想象着下雨，在慢慢升起的困意中，进入梦乡。
    这是他最后一次见到母亲。
    再度醒来那刻，他听到了周围嘈杂的混乱声音。
    数不清的人正在门外，他们穿着白色的防护服，严密地包裹在其中，只能看到一双隐藏在护目镜后的眼睛。
    他惊慌地寻找母亲，却被其中一人告知，她去旅行了。
    身着防护服的陌生人蹲在他旁边，笨拙却竭力地安抚，其他人则搜过他家中的每一寸角落，将所有的物件全都装进密封袋。
    “这是她留给你的东西。”防护服递给傅天河一本书，“好好拿着吧，别哭，也许有一天你还能再见到她。”
    傅天河紧紧抱着那本工程书，眼睁睁看着他们将自己的家清空。
    到处都被喷洒了消毒液，就连他身上穿着的衣物都要求脱掉，换上新的。
    有人过来为他抽血，放入仪器当中检测，最终结果出来的那刻，所有人都松了口气。
    傅天河不明白为什么，他只知道他找不到妈妈了。
    一直等到晚上，这些人才离开，带走了所有东西，只给傅天河留下了那本书。
    他们给了傅天河一个地址，和一张通行证，告诉他可以去那里暂住。
    但傅天河才不要去什么孤儿院，他孤零零地坐在矮蓬门口，一年之前母亲带他来到这里，将流浪汉废弃的窝棚改造为他们温馨的小家。
    如今只剩下了他自己。
    妈妈是去哪里旅行了呢？
    傅天河努力回想着母亲曾给他说过的所有话，试图找到一些相关的讯息。
    然后，他便看到了远处熊熊燃起的火红，多么耀眼，多么温暖。
    那是冬夜里小女孩划亮的最后一根火柴，点燃巨大的焚化炉，也点燃了整个梦境。
    第158章
    傅天河挣扎着从燃烧的冰冷梦中醒来。
    右眼的空洞让他极度不适，他迫切地想要找个什么东西将其填满，手指，水杯，纸团，什么都行。
    他浑身疼得不行，明明是昨天挨的揍，却在今天让他吃够苦头，傅天河艰难地动了动胳膊，疼地龇牙咧嘴，立刻惊醒了身旁睡着的少年。
    陈词猛然睁开双眼，发现傅天河还好端端地躺在旁边，松了口气。但很快，他的视线定格了，紧盯着傅天河的头发。
    几秒钟后，他才勉强移开眼，轻声问道：“感觉怎么样？”
    傅天河迟缓地点了下头，小声道：“我做了一个好长好长的梦。”
    陈词不知道该说什么，他只是凑上去，吻住傅天河干燥的唇。
    这是一个湿漉漉的吻，陈词深入傅天河本就不设防的牙关，轻扫alpha柔软的口腔，主动为他提供更多，他甚至还能从中品到淡淡的血腥味，傅天河嘴里也有伤。
    陈词找到那处伤口，很显然，是遭受重击时牙齿磕出来的，他轻轻舔着，用舌尖抵住，笨拙地期望能当做安抚。
    似乎有什么东西变得太一样了，傅天河的手忍不住收紧，抓住陈词手腕，昨天发生的一切都清晰重现在眼前，被锁在牢笼里少年挣脱束缚奔向他，他们仍然能够相拥。
    真好。
    许久过后，陈词才退开，他抿了抿湿润的唇，轻声道：“谢谢。”
    谢谢你昨天做的那些。
    陈词不知道作出决定的那一刻，对傅天河来说有多么艰难，因为挖出那颗一直抑制着ashes的义眼，就意味着死亡。
    他要以生命，换取自己的安全。
    “不要对我说这句话。”傅天河低声道，“是我该谢谢你才对。”
    虽然不知道究竟是为什么，但九月的血……确实在抑制他的病情。
    陈词抬起手，摸了摸傅天河的发，银丝落在少年指尖，“给我讲讲吧，你过去的事。”
    过去……么。
    不知从何时起，这个词成为了傅天河的禁忌，他不会对任何人讲起此前的人生，因为一旦说出来，就意味着他必死无疑。
    要把埋藏了十多年的过去重新挖出，讲给九月听吗？
    是的，他愿意，他愿意挖出那已经在泥土之下腐烂发臭的许多个日夜，捧在血肉模糊的掌心里，双手献给少年，就算它饱胀着自己的痛苦和不堪。
    因为他知道，九月不会用挑剔的审慎目光打量，也不会嫌恶地皱起眉头。
    他只会用惯常的冷静，挑去脓包，引走毒液，试图从中找到还残存着生命的种子，重新播种，用自己的鲜血浇灌。
    傅天河闭上眼，他抬手捂住自己的空洞的右眼，才再度睁开。
    就从……刚才的梦说起好了。
    陈词安静地听着，听傅天河是如何在海边毫无察觉地感染，如何被母亲带着隐居在偏僻角落，寻求生机，如何挣扎在眼球溃烂，体内消融的痛苦中，又是如何获得由母亲亲手植入的义眼。
    直到，他听傅天河说起她消失的那天。
    陈词眼睫动了动，从傅天河关于表象的叙述中，他几乎是瞬间，就明白了背后发生的事情。
    她疯狂又严苛地教会孩子生存下去所需的所有技能，是因为知道自己再也不能陪伴在他身边，让他慢慢长大。
    ashes发病是有一个过程的，ashes会率先进入到人体内部，细碎的晶尘在内脏和血管壁上扎根，汲取营养生长，在这段时间内，是没有传染性的，患者只会感到瘙痒和疼痛。
    但随着晶体越来越大，它们会开始朝着外部进发，如同寄生虫要冲破寄主身体的桎梏，完成繁衍生息的任务。
    这个过程一般需要三个月，当晶体从口鼻，眼耳这些薄弱处冲出体内时，患者就具有了高度传染性。
    他们会作为养料，在短短一周内被吸干，或者整个被ashes同化，成为一碰就碎的塑像。
    陈词不知道为何傅天河母子俩的潜伏期如此之长，有将近八个月之久，按理说他们作为第一批感染者，应该很快就会发病。
    也许是和从炼金术师手中得来的义眼有关？
    但再神奇的物质，也只不过能起到暂且压制的作用。
    她清楚知道自己时日无多，在身体溃破之前，选择主动报备。
    她跟着防疫站的人离开了，留给傅天河一本书，当做遗物，并让他们告诉傅天河，她只不过是去旅行了。
    金色义眼让傅天河不再具有感染者的症状，他逃过检测，避免了被无害化处理的结局，成为了一个因“视神经母细胞瘤”摘除右眼的可怜孩子，继续生活。
    陈词把他捂住右眼的手轻轻拽开了，缺少了眼球，眼皮干瘪地闭合着，却一点都不像傅天河说的那样恐怖。
    傅天河深吸口气，揭开伤疤其实没有他想象中那么困难，也许是因为正面对的人是九月吧，反倒让他有种格外轻松的畅快。