船只入港。
    一行人从架起的船板上顺自下去。
    越过古渡口，前方便是依山附水而建的巫溪，两侧山崖高耸，山脉绵延，云腾雾障，密林怪石，皆是隐藏在雾气当中，让人难以一窥秀景。
    巫溪、巫山，都带有一个巫字。
    原因有二。
    一是两座小城，围绕巫山而筑。
    自古都说巫山朝云暮雨，神女朦胧渺渺。
    第二的话，则是此地远古时乃是巫咸封地和葬所，此人生于唐尧时代，长于占星术，又发明了筮卜之法，又以巫祝术为人治病，名声极大。
    在此之外。
    其实还有一个原由。
    巫溪、巫山，许多年前乃是巴国都城，而巴国，最为擅长的便是巫术傩法，时间久了，便以巫字为名。
    如今这年头，两地还有不少修巫术的人。
    只不过大都藏在深山老林里。
    就如苗疆养蛊人。
    向来神龙见首不见尾。
    穿过渡口，步入小城内，说是县，其实就是一座水镇。
    大宁河饶镇而过。
    山中泉水汇聚，形成一条潺潺小溪，将小镇一分为二，两侧多是些开门做生意的商户店铺。
    往两侧山崖蔓延出去的则是寻常人家。
    门前挂着的灯盏。
    飘忽不定。
    仿佛坠在云间。
    也不怪之前，他们会觉得忽然一下闯入了志怪杂谈中的狐仙鬼市。
    此刻方才入夜。
    镇上还算热闹。
    熙熙攘攘的人匆匆走过。
    门口的小摊上，坐满了下工回来的男人，一个个袒胸露臂，拿着草帽扇着凉风，手边则是人手一盏米酒，说着听不懂的当地土话。
    也有打渔归来的渔民，以及在地里忙碌的老农。
    披星戴月。
    忙碌且热闹。
    云雾之中，炊烟袅袅。
    一派市井中的烟火气息。
    “奇怪，没听说巫溪这边开矿啊，那些人怎么都是一副从矿井里回来的样子？”
    走了一圈。
    几人终于寻到一座酒楼，找了处靠窗的位置，恰好面对千山峰头，家家户户，灯火通明。
    等待上菜的时间里。
    杨方忽地想起来，之前街头所见，忍不住好奇道。
    “巫盐矿！”
    陈玉楼随口解释了一句。
    “这地方自古就产山盐，虽然质量一般，但耐不住价格低廉，镇子里不少人私开矿洞以此谋生。”
    要知道，无论哪个朝代，盐铁之物都是管制禁物。
    牢牢掌控在官家手里。
    别说私自开采，就是贩运，都是杀头的重罪。
    只不过，暴利行当，永远都不缺不怕死的狠人。
    巫溪地处偏僻，那些矿井又多在密林山崖深处，加之整个小镇多是同宗同族，开采、贩运，上下一体。
    以至于千百年来。
    还真被他们给做成了。
    借着私盐发家，不知出了多少富庶大户。
    这帮人城府深重，大都见好就收，早早搬离此地，洗白上岸，要么购置田产地契，乐得当个富家翁，要么就是改行换业，做些正经营生。
    剩下的穷苦人，无处可去，只能继续留在巫溪镇里，替人开矿采盐。
    一千多年下来。
    巫溪一带，大小矿井不下千百处，到清末时计划局就已经开采尽了，剩下些零头，也大都埋在地底深处。
    运气好一天下来，能采个几十斤。
    运气不好，可能半个月都不见一把盐粒子。
    只能勉强养家糊口。
    这么开采下来的后果就是，整个巫溪大山里头，密密麻麻全是废弃的矿洞。
    平日里，家家户户都得约束自家小孩，严令禁止往山里去。
    不然，稍有不慎，一脚踩空，坠入矿井深处，连尸体都找不到。
    “原来是这样。”
    听过他一番解释。
    杨方这才恍然大悟。
    难怪先前他就觉着那些矿工身上，一股子的盐腥味。
    说话间，店里伙计已经端着做好的菜上来。
    “吃饭吃饭。”
    见状，众人极有默契的停下闲聊。
    巫溪不比巫山，陌生面孔本身就少，谈及的还是巫盐矿井一事，万一引起有心人注意，到时候岂不是麻烦缠身。
    在场诸人都是走南闯北的老江湖。
    深知这一点。
    再不谈论这些，只是拿起筷子吃饭。
    巫溪巫山相隔不远，菜式也都大同小异，尤其是一盘烤鱼，红油辣椒，热气腾腾，焦香味道几乎是扑面而来。
    光是闻着那香味，众人都只觉得口中生津。
    哪里还顾得上其他。
    纷纷食指大动。
    只有白半拉和袁洪，两个一个是北方人，吃不得辣，后者则是山中猿猴，也尝不了半点。
    无奈下。
    只能又吩咐伙计上了几盘稍微清淡些的饭菜。
    倒是陈玉楼几人，湘西出身，无辣不欢。
    到了川蜀地界，就像是回家了一样。
    走船过水，本就潮湿，巫溪尤甚，气候潮湿的几乎能捏出水来，就适合吃辣子，一口汤饭鱼肉下去，浑身汗水淋漓，只觉得说不出的舒适。
    一阵嘶哈声，听的白半拉龇牙咧嘴。光是闻着那刺鼻的辣味，他都觉得头皮发麻，实在想不明白，陈掌柜他们怎么吃得下去。
    等到夜色渐浓，窗外小镇上灯火慢慢熄灭。
    圆月悬在半空。
    一行人才终于心满意足的放下碗筷。
    只觉得说不出的过瘾。
    “算算时间，最多也就今夜或者明早，玄真道长就会到了。”
    “回去洗漱早些休息。”
    陈玉楼率先起身，留下一句话，便径直朝后院厢房走去。
    “好。”
    “走了走了，回去睡觉。”
    “你小子，都躺多少天了，不好好修行，回头白泽都要超过你。”
    “怎么可能，好歹我现在也到了气运周身，锤炼体魄的境界，白泽才修行多久？”
    “不可能？这修行就如逆水行舟，不进则退，你小子当自己是罗浮呢，睡睡觉就能提升修为？”
    “……”
    闲聊声中，一众人也纷纷起身。
    各自返回住处。
    原本还想着趁着酒意，美美睡上一觉的杨方，也不敢再休息了，。
    回到屋子后，提了一桶冰凉刺骨的井水从头浇下，洗去一身倦意，然后匆匆入定打坐。
    其余人亦是如此。
    练拳、打坐、呼吸、吐纳。
    抓紧一切时间修行。
    直到翌日一早。
    天色方才放亮。
    一轮日头从云雾中钻出，古镇还笼罩在雾气中，但街头巷尾已经满是行人，叫卖声、走路声此起彼伏。
    从沉睡中醒来的陈玉楼。
    仿佛是心有所感一般。
    起身推开窗户。
    熙熙攘攘的人群中，一道身穿道袍，长发结髻，身形清瘦的道人，斜挎着一只包袱，手握浮尘，正穿过众人，从古镇另一头缓缓而来。
    身侧是匆匆走过的行人。
    他明明身处其中。
    却又像是在另一幅画卷当中。
    风尘仆仆，也遮掩不住那股出尘之气。
    不是玄真又是何人？
    在他目光落去时。
    人群当中的玄真道人，也是忽然抬起头来。
    隔着百十米，两人四目相对，遥遥相望。
    陈玉楼下意识拱了拱手，后者亦是如此，行了一记道礼。
    片刻钟后。
    屋内。
    陈玉楼提起煮沸的井水，泡上几盏茶水，分别推到封思北和鹧鸪哨身前。
    “多谢陈掌柜。”
    玄真道人抱了抱拳，一脸感激。
    他从前日下山，一路走来，披星戴月，几乎不眠不休，总算没有错过当日约定。
    “道长客气了。”
    陈玉楼摆摆手，顺势坐了下来。
    简单寒暄了几句后，他也不耽误，直接进入正题，毕竟此行事大，容不得半点马虎随意。
    封思北中年入青城山修道。
    但这么多年来，他从未放弃寻找地仙村入口一事。
    一年里，总有数月往来于巫溪，足迹几乎踏遍了巫山棺材峡的每一处。
    只是，地仙村实在太过隐秘。
    加之棺材峡地势惊人，到处都是纵横交错的峡谷，以及满壁遍布的鸟道险径，还有无数以计的盐井矿洞。
    根本无迹可寻。
    “按照封家先祖留下的训诫，地仙村应当藏在某一处洞井当中，而赋文中又有一句话，叫做好个大王，有首无身，欲访地仙，先寻乌羊，所以按照我的猜测，可能与巫溪一段传闻有关。”
    听他问起。
    方才抿了一口热茶驱散困倦疲惫的封思北。
    也不迟疑，迅速将自己这些年的所见所闻，简单梳理了一遍。
    “什么传闻？”
    鹧鸪哨还是头一次听说这些。
    眉眼间不禁露出惊奇，下意识追问道。
    “许多年前，巫溪山洪爆发，水患天灾连年不断，无数人畜死伤，成为江中鱼鳖腹中血食。”
    “正当上下束手无策时，山中一个虬髯黑袍的隐士走出，自称巫陵大王，能驱使阴兵疏通河道。”
    “此人也确实手段通天，开山修河，自此水患杜绝。”
    “此事引起朝廷注意，因其治水之功，活民无数，特地封赏金银，又赐下巫陵王的官位。”
    “不过，等他获封王位后，却是暴露本性，穷奢极欲、生性残暴，欺男霸女，祸乱乡民，最终引起众怒，被人抓住斩下头颅。”
    “下葬时，以羊头修补，所以，后世又叫称其为乌羊王！”
    封思北在此间多年。
    对这些传闻了如指掌。
    更关键的是，他封家最早便是巫溪地方上的豪族，从此地起家，要不是明朝时受到皇命诏令，前去京城为皇帝修陵。
    不然直到今日，封家应该还在巫溪居住。
    只可惜，世事变迁，沧海桑田。
    曾经盛极一时的封家，如今却是早已经没落。
    “所以，道长的意思，先行找到乌羊王陵宫，便能顺理成章，寻到地仙村入口？”
    鹧鸪哨神色平静。
    他走南闯北，类似的传闻听过太多。
    已经不足以动摇。
    只是若有所思的问道。
    “不错，山中留有许多遗迹，石人神像，残垣断壁，但迟迟不见乌羊王陵。”
    “这一次有诸位相助，借天星风水、寻龙点穴，应该就要轻松许多！”(本章完)